臨床實習前，L哭著打電話跟我說：「老師，我好焦慮。去臨床實習如果不知道怎麼治療病人怎麼辦？」臨床實習開始後，陸續又有幾位學生私下告訴我：「我很擔心自己比梯友差。」「我想到要去臨床，就焦慮得睡不著。」「我好擔心治療活動又被退。」通常找我表達焦慮的是很有責任感、對自己滿有期待的學生。到底為什麼有這麼多焦慮呢？
臨床實習和學校教育不同，是真槍實彈「上戰場」了！所有的臨床實作技巧都應用在病人身上，如果專業的知識、技能、態度沒有到位，很容易失誤連連，不僅造成病人與家屬的困擾，自己也會頻繁地被指導老師關切。老實說，從理論跨到實作是很大的一步，沒有多少人「無痛接軌」。然而要「痛」到什麼程度、「痛」多久，就因人而異。畢竟，每個人的「痛點」不同。
人人都焦慮
不論是頂尖大學或其他大學，實習生一定會有程度不等的焦慮。常見的焦慮略可分成五類：
- 自我期許：
- 我是頂大的學生還做不好，會很丟臉 / 我不能被人家說：「X大的程度真的比其他學校差。不意外。」
- 我會不會做不好，害到後面的學弟妹？以後臨床實習就沒有這個站了。
- 我好擔心自己做不好。
- 這一站太輕鬆了，我之後找工作會不會有困難？
- 這一站好累，我會不會撐不到離站？
- 臨床指導老師
- 老師剛才臉色不好，是不是我做得很糟糕？
- 老師是不是討厭我？
- 臨床老師看起來很兇/很忙/很不耐煩，問問題會被罵。
- 臨床老師到底要求什麼呢？我都抓不到線索。
- 慘了，等一下又要被老師念了！
- 臨床能力、醫病互動
- 我不知道要幫病人安排什麼治療活動/我的治療活動一直被退。
- 我不知道要跟病人和家屬聊什麼。
- 這個病人/家屬/看護配合度不好，不知道怎麼應對才好。
- 我做評估/副木/訪談都很花時間，老師一下子就做好了！（我是不是很糟糕？）
- 我這樣做對嗎？病人會不會浪費時間又浪費錢來讓我治療？
- 梯友
- 為什麼我的梯友看起來一副很知道接下來要做什麼事情的樣子？我還摸不著頭緒。
- 梯友問的問題好有深度/帶的治療活動好有趣/帶活動看起來很輕鬆，我覺得自己很弱。
- 其他學校的學生社交技巧好像很不錯，總是可以跟病人聊不停。這個我不行。
- 我的梯友很糟糕，跟他相處壓力很大了！
- 作業
- 病歷/報告太多了，寫不完。（會不會無法離站？）
- 書/期刊論文太多了，讀不完。（會不會無法離站？）
允許自己當個人類
上述內容只是略舉。其實人人心中都有一個小宇宙。如果把所有實習生的焦慮都蒐集起來，應該可以得到很多頁的清單。有時候甚至是沒來由地恐慌。但是要如何克服這些五花八門的焦慮呢？個人推薦Tal Ben Shahar（哈佛幸福課的講師）的建議：允許自己當個人類 (Permission to Be Human)。沒有人天生就擅長治療病人、撰寫報告與病歷、人際互動。這些都需要學習，就像嬰兒需要學習與週遭環境互動、學習發出聲音、從翻身坐起、學爬學走，都是成長的歷程。而且這個成長短期看起來總是進進退退不穩定。當眼光無法放長遠，就很容易找出千百件事情讓自己焦慮，時常擔心自己跟不上、做不好會丟臉、會被罵。但是成長的過程不就是這樣嗎？只要確定自己已經全心投入了，就安心吧！還沒有做到完美，表示我們正在學習。如果一次做不好，就第二次、第三次繼續（註）。只要找到努力的方向，遲早都會達成目標。
從學校的庇護性舒適圈，拓展到真實臨床生活，對於專業知識、技能、態度要求一下子提高，可能不只是伸展圈 (stretch zone)，而是恐慌圈 (panic zone)了。這也是為什麼實習生會如此焦慮。此時，允許自己當一個人類、接納自己的焦慮和不完美，欣賞自己的努力和不放棄，情緒比較容易穩定下來。實習久了，專業自信和自我效能提升了，焦慮也就慢慢低了！
註、此處的第二次、第三次繼續練習指的是在同一站的時限內。如果在不同醫院的同一領域實習超過三次，可能表示不適合擔任職能治療師。
補充：
1.有興趣了解如何擴大舒適圈、提升自己能力的讀者，可參考下列網址：為什麼舒適區和伸展區可以（幾乎）合而為一 - Ute的國際休息室
2.如果一直找不到讓自己焦慮的原因，但長期明顯感到心神不寧或焦慮害怕，可能需要專業心理師或精神科醫師的協助。
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